어머니가 넘어진 곳은 빙판길이 아니라 화장실 앞이었습니다

안녕하세요. 

50대 건강 멘토 소구리입니다.

부모님 걱정하실 때 대개 바깥을 떠올리십니다. 겨울 빙판길, 계단, 버스 승강장. 그런데 통계를 들여다보면 어르신들이 넘어지는 자리는 대부분 집 안입니다. 그것도 매일 오가는 익숙한 자리입니다. 오늘은 집을 한 바퀴 돌아보는 이야기를 하겠습니다.

 

1. 넘어지는 것과 부러지는 것은 다른 문제입니다

 

스무 살이 넘어지면 손바닥이 쓸리고 끝납니다. 일흔이 넘어지면 이야기가 달라집니다.

가장 무서운 것은 엉덩이뼈가 부러지는 경우입니다. 수술을 받아야 하고, 그 뒤 몇 주를 누워 지내야 합니다. 그 몇 주 동안 근육이 빠지고, 폐에 가래가 고이고, 등에 욕창이 생기고, 다리에 핏덩이가 생깁니다. 부러진 것은 뼈 하나인데 무너지는 것은 몸 전체입니다.

한 번 이 일을 겪으신 분들 가운데 예전처럼 혼자 걸어 다니시는 분은 절반이 채 되지 않습니다. 그래서 저는 뼈를 튼튼하게 만드는 일과 넘어지지 않게 하는 일을 같은 무게로 봅니다.

 

2. 욕실이 1등입니다

 

집 안에서 사고가 가장 많이 나는 자리입니다. 물, 비누, 좁은 공간이 다 모여 있으니 당연합니다.

가장 먼저 하실 일은 손잡이를 다는 것입니다. 변기 옆에 하나, 샤워하는 자리에 하나. 철물점에서 몇만 원이면 삽니다.

여기서 꼭 말씀드릴 것이 있습니다. 수건걸이를 잡으시면 안 됩니다. 그것은 수건 무게를 견디도록 만든 물건이지 사람 몸무게를 버티도록 만든 것이 아닙니다. 붙잡았다가 뽑히면서 뒤로 넘어지는 사고가 실제로 많습니다.

문턱이 있다면 낮추시고, 밤에 켜지는 작은 센서등을 복도와 욕실 입구에 달아 두십시오. 캄캄한 새벽에 벽을 더듬는 일이 없어집니다.

 

3. 발끝에 걸리는 것들을 치우십시오

 

거실을 한번 발끝 높이에서 바라보십시오. 생각보다 걸릴 것이 많습니다.

바닥을 가로지르는 전기선, 가장자리가 말려 올라간 얇은 러그, 현관 앞 발매트, 복도 구석에 쌓인 신문지. 하나같이 있어도 그만인 물건인데 다치는 원인으로는 상위권입니다.

러그를 꼭 쓰셔야 한다면 네 귀퉁이를 미끄럼 방지 테이프로 붙이십시오. 통로는 사람이 여유 있게 지나갈 만큼 비워 두시고, 벽을 따라 손을 짚을 수 있게 자리를 남겨 두시면 이동이 훨씬 안정됩니다.

바퀴 달린 의자는 특히 조심하셔야 합니다. 앉으려다, 혹은 짚으려다 미끄러지는 사고가 잦습니다.

 

 

4. 어둡게 느끼시는 것은 착각이 아닙니다

 

나이가 들면 눈에 들어오는 빛의 양 자체가 줄어듭니다. 예순 무렵이면 스무 살 때의 3분의 1 수준이라는 이야기가 있습니다. 같은 전등 아래서 자녀는 밝다고 하고 부모님은 어둡다고 하시는 이유입니다.

침실에서 화장실까지 가는 길에 발밑을 비추는 조명을 놓아 두십시오. 눈부신 천장등보다 낮은 위치의 은은한 불빛이 좋습니다.

계단이 있는 집이라면 위아래 양쪽에 스위치를 두십시오. 한쪽에만 있으면 어두운 채로 오르내리게 됩니다.

 

5. 발판에 올라가지 마십시오

 

주방에서 나는 사고 중 상당수가 높은 곳 물건을 꺼내려다 생깁니다.

자주 쓰는 그릇과 양념은 허리와 어깨 사이 높이로 내려놓으십시오. 명절 그릇처럼 일 년에 두 번 쓰는 것들만 위로 올리시면 됩니다.

꼭 높은 곳에 손이 닿아야 한다면 손잡이가 달린 안전 발판을 쓰시고, 의자나 상자, 뒤집은 양동이는 절대 밟지 마십시오.

 

6. 양말이 미끄럽습니다

 

집 안에서는 양말 바람으로 다니는 분이 많습니다. 마룻바닥이나 장판 위에서 양말은 상당히 미끄럽습니다.

바닥에 고무 처리가 된 실내화나 미끄럼 방지 양말로 바꾸십시오. 슬리퍼를 쓰신다면 뒤꿈치가 감싸지는 형태를 고르십시오. 뒤가 트인 슬리퍼는 급히 걸을 때 벗겨지면서 발을 접질리게 합니다.

바지 밑단이 바닥에 끌리지 않는지도 봐 주십시오. 특히 잠옷 바지가 문제입니다.

 

7. 넘어지지 않는 몸도 만들어야 합니다

 

집만 고쳐서는 절반입니다. 균형을 잡는 능력 자체를 길러 두셔야 합니다.

가장 간단한 것은 한 발로 서기입니다. 싱크대를 가볍게 잡고 한쪽 발을 들어 열을 셉니다. 좌우 세 번씩, 설거지할 때마다 하시면 따로 시간을 낼 필요도 없습니다. 익숙해지면 손가락 하나만 대고, 나중에는 손을 떼 보십시오.

의자에서 손 짚지 않고 일어서기도 좋습니다. 다리 힘은 곧 버티는 힘입니다.

 

8. 안경과 약도 점검 대상입니다

 

도수가 맞지 않는 안경은 거리 감각을 흐트러뜨립니다. 다초점 안경을 쓰시는 분은 특히 계단에서 조심하셔야 합니다. 렌즈 아래쪽이 가까운 것을 보도록 되어 있어 발밑이 흐리게 보입니다. 계단이 많은 집이라면 단초점 안경을 따로 두시는 것도 방법입니다.

그리고 드시는 약을 한번 살펴보십시오. 잠 오는 약, 신경안정제, 일부 혈압약과 전립선약은 어지럼을 일으킵니다. 여러 가지를 함께 드실수록 위험이 커집니다.

약 봉투를 모두 들고 가셔서 줄이거나 바꿀 수 있는 것이 있는지 여쭤보십시오. 혼자 판단해서 끊으시는 것만큼은 안 됩니다.

 

9. 맺으며

 

오늘 저녁에 딱 30분만 내 보십시오. 욕실에 손잡이 자리 정하기, 바닥의 러그 걷어내기, 센서등 하나 주문하기. 이 세 가지면 충분합니다. 부모님 댁이라면 주말에 다녀오시면서 함께 해 보시기 바랍니다. 약보다 확실한 골절 예방법입니다.

 

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[참고자료]
1. 질병관리청 국가건강정보포털, 낙상 예방
2. 대한노인병학회, 노인 낙상 예방 지침
3. 한국소비자원, 고령자 가정 내 안전사고 동향
4. 대한골대사학회, 골다공증 진료지침(낙상 예방 권고)