[8편2040] 가족이나 직장의 타이틀을 빼면?: 3040이 뒤늦게 '진짜 나'를 찾아 나서는 이유

"OO 엄마/아빠", "OO 회사 OO 과장", "O 씨네 둘째 딸"...

30대에 접어들고 40대를 향해 가다 보면, 내 이름 세 글자보다 타인에 의해 붙여진 '타이틀'로 불리는 일이 훨씬 더 많아집니다.

가족을 위해 헌신하고, 회사의 성과를 위해 달리다 보면 문득 밤늦게 거울을 보며 고요한 낯설음이 찾아옵니다.

'그런데... 인간 OOO으로서의 나는 지금 어디에 있지?'

역할의 무게에 눌려 정작 '나'라는 알맹이를 잃어버렸다는 사실을 깨달은 3040 세대. 이들이 최근 뒤늦게 나만의 이름과 정체성을 회복하기 위해 뜨겁게 움직이고 있습니다.

1. 역할의 과부하: 내 삶인데 내가 없는 일상

20대에는 나 자신을 가꾸고 탐색할 시간이 충분했습니다. 하지만 3040은 다릅니다. 인생에서 가장 많은 역할과 책임이 한 번에 몰려드는 시기입니다.

직장에서는 중간 관리자로서 위아래로 치이고, 집에서는 육아와 집안일에 시달리며, 부모님의 노후까지 걱정해야 합니다. 매일매일이 타인을 위한 봉사와 의무의 연속입니다.

문제는 이 수많은 역할들을 완벽하게 수행하려 애쓸수록, 내 안의 에너지는 고갈되고 '존재의 빈껍데기'만 남는다는 점입니다. 타인을 위해 살아가느라 정작 내 삶의 주인인 '나'는 정전된 방처럼 어둡게 방치되어 있었던 것입니다.

2. "나도 내가 좋아하는 게 뭔지 모르겠어"라는 슬픔

뒤늦게 나를 찾아보겠다고 마음먹어도, 막상 주말에 자유 시간이 생기면 무엇을 해야 할지 몰라 방황하는 3040이 많습니다.

몇 년 동안 타인의 요구에만 맞춰 살다 보니, 내가 어떤 음식을 좋아하는지, 어떤 취미를 가질 때 가슴이 뛰는지, 내 취향이 무엇이었는지조차 잊어버린 것입니다. 이것은 참으로 쓸쓸한 발견입니다.

그래서 3040은 이제 '진짜 나를 찾는 재활 훈련'을 시작합니다.

• 십수 년 만에 다시 그림을 그리거나 악기를 배우기 시작하는 사람
• 새벽 시간에 일찍 일어나 나만을 위한 글쓰기(미라클 모닝)를 하는 사람
• 가족들과 잠시 떨어져 오롯이 혼자만의 템플스테이나 여행을 떠나는 사람

이것은 이기적인 행동이 아닙니다. 내 잔이 채워져야 타인에게도 물을 따라줄 수 있듯, 내가 먼저 '나라는 존재'로 바로 서야 가족과 직장에서도 건강한 역할을 수행할 수 있기 때문입니다.

3. 타이틀이 사라져도 흔들리지 않는 내면의 힘

언젠가 자식들은 독립할 것이고, 언젠가는 정들었던 직장에서도 내려와야 하는 날이 옵니다.

만약 평생을 'OO 엄마', 'OO 이사'라는 타이틀로만 살아왔다면, 그 타이틀이 벗겨지는 순간 거대한 자아의 상실과 우울감을 맞닥뜨리게 됩니다.

하지만 타이틀 뒤에 '나만의 확고한 세계와 이름'을 가꾸어 온 사람은 흔들리지 않습니다. 직장을 그만두어도 나는 여전히 글을 쓰는 사람이고, 자식이 떠나도 나는 여전히 식물을 가꾸며 삶을 사랑하는 자유로운 개인입니다.

3040이 뒤늦게 자신을 찾아 나서는 것은 단순한 감성적 방황이 아니라, 인생의 후반전을 준비하는 가장 필수적이고 위대한 생존 전략입니다.

4. 오늘부터 내 이름 세 글자를 불러주세요

당신은 누군가의 부모이기 전에, 누군가의 직원이기 전에, 오롯이 빛나는 독자적인 존재입니다.

오늘 하루쯤은 세상이 맡겨준 중량감을 잠시 내려놓아 보세요. 그리고 나 자신에게 물어봐 주세요.

"OO야, 너는 오늘 뭐가 하고 싶니?"

타이틀을 다 떼어내고 남은 진짜 당신의 모습은, 생각보다 훨씬 더 매력적이고 아름다울 것입니다.

가족이나 직장의 역할을 떠나, 오롯이 '나 자신'으로 존재할 때 여러분은 어떤 순간에 가장 행복함을 느끼시나요?

 

바쁜 일상 속에서 나를 지키기 위한 여러분만의 작지만 소중한 노력들을 댓글로 공유해 주세요!

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