[10편2040] 남들과 다르게 살고 싶은 불안함: 2040이 맞닥뜨린 '독창성'이라는 새로운 압박

"남들처럼 평범하게 살면 중간은 간다."

예전 어른들이 자주 하시던 말씀입니다. 남들과 비슷하게 대학 가고, 취직하고, 적당한 나이에 결혼해서 가정을 꾸리는 것이 '정답'이자 가장 안전한 삶으로 통하던 시절이 있었습니다.

하지만 지금 20~40대에게 "너 참 평범하다"라는 말은 거의 욕에 가깝게 들립니다. 소셜 미디어와 미디어가 매일같이 "너만의 특별함을 찾아라", "독창적인 브랜드가 되어라", "남들과 다르게 살아라"라고 강요하는 시대이기 때문입니다.

그러나 여기서 새로운 역설과 불안이 생겨납니다. 남들과 다르게 살아야 한다는 강박, 나만의 독창성을 증명해야 한다는 새로운 압박감이 오히려 우리를 심각한 불안 속으로 몰아넣고 있는 것입니다.

1. '평범함'이 공포가 된 세대

오늘날 2040은 어릴 때부터 "너는 특별한 존재야"라는 말을 들으며 자랐고, 성인이 되어서는 "독창적이지 않으면 생존할 수 없다"는 시장의 냉정한 경고를 받습니다.

인스타그램에는 평범한 직장인이 아닌, 특이한 라이프스타일을 즐기고, 독창적인 부업으로 성공하고, 자신만의 힙한 취향을 과시하는 사람들로 넘쳐납니다.

이들을 바라보며 매일 똑같은 일상을 반복하는 2040은 깊은 자괴감에 빠집니다.

'나는 왜 이렇게 밋밋할까?', '나에게는 왜 남들과 다른 특별한 재능이나 독창적인 아이디어가 없을까?'

과거에는 '남들보다 뒤처질까 봐(FOMO)' 불안했다면, 이제는 '남들과 똑같아질까 봐' 불안해하는 기이한 시대가 된 것입니다.

2. 독창성에 대한 오해: 억지로 쥐어짜낸 특별함은 피곤하다.

우리는 '독창성(Originality)'을 너무 거창하게 생각하는 경향이 있습니다. 세상에 없던 엄청난 것을 창조해 내거나, 남들이 전혀 안 하는 기괴하고 특이한 삶을 사는 것만이 독창성이라고 착각합니다.

하지만 남들에게 돋보이기 위해 억지로 기획된 '독창성'은 오래가지 못하며, 자신을 극도로 피로하게 만듭니다. 나에게 맞지도 않는 옷을 입고 무대 위에 서 있는 것과 같기 때문입니다.

진정한 독창성은 남들과 무조건 다르게 행동하는 데서 나오지 않습니다. 내가 가진 본연의 모습을 솔직하게 인정하고, 그 자연스러움을 있는 그대로 표현하는 것에서 나옵니다.

3. '가장 개인적인 것이 가장 독창적인 것이다'.

영화감독 봉준호가 인용해 화제가 되었던 마틴 스코세이지 감독의 명언이 있습니다. "가장 개인적인 것이 가장 창의적인 것이다."

남들과 달라지려고 애쓸 필요가 전혀 없습니다. 세상에 나와 완전히 똑같은 유전자, 똑같은 경험, 똑같은 상처와 기쁨을 가진 사람은 단 한 명도 없기 때문입니다.

• 내가 어린 시절 겪었던 소소한 실패의 경험
• 남들은 무심코 지나치는 소소한 일상 풍경을 바라보는 나의 고유한 시선
• 매일 퇴근길에 느끼는 나만의 미묘한 감정들

이처럼 오롯이 '나'라는 개인의 경험과 시선을 솔직하게 담아내는 순간, 그것은 자동으로 세상에 단 하나밖에 없는 가장 독창적인 콘텐츠가 됩니다. 남을 흉내 내지 않는 것, 그것이 가장 강력한 독창성입니다.

4. 평범함 속에 숨겨진 위대함을 인정해 주세요.

만약 지금 자신이 너무 평범하게 느껴져서 불안하신가요?

매일 아침 제시간에 일어나 출근을 하고, 주어진 일에 최선을 다하며, 퇴근 후 가족이나 지인들과 소소한 저녁을 나누는 일상. 그것은 결코 '지루한 평범함'이 아닙니다. 이 불안정한 세상에서 자신의 일상을 묵묵히 지켜내고 있는 '위대한 보통의 삶'입니다.

억지로 튀려고 애쓰지 않아도 됩니다. 남들의 특별함을 부러워할 필요도 없습니다.

그저 오늘 하루를 살아낸 여러분의 솔직한 모습 그 자체가 이미 대체 불가능한 독보적인 존재감이니까요.

남들과 다른 나만의 특별함을 찾아야 한다는 압박감에 마음이 무거웠던 적이 있으신가요?

 

오늘 글을 읽고 느낀 여러분의 솔직한 마음이나 생각들을 댓글로 편안하게 남겨주세요. 여러분의 평범하지만 소중한 일상을 진심으로 응원합니다.

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